USA News

The Chesney Tour Machine!

Begin negentiger jaren kwam Chesney naar Nashville. Dat was midden in het Garth tijdperk. Hij had toen een bescheiden succes bij Capicorn Records en onderscheidde zich na een paar albums van de rest door zeer intensief op tournee te gaan. Eind negentiger jaren bracht belangrijke hits voor hem, zoals ‘She Thinks My Tractor Is Sexy’ en ‘How Forever Feels’, maar de basis van zijn succes was eigenlijk vooral zijn ‘doorsnee man’ imago en zijn radio hits. Hij raakte een gevoelige snaar bij zijn fans doordat hij zich zo thuis voelde in de Florabama Bar op de Perdido key in Florida, hij was een echte honkytonk landrot.
Voor de meeste country zangers komen Top 10 hits, plaatverkopen en radio hits allemaal tegelijkertijd. Chesney is het voorbeeld van de moderne artiest: tournees zijn de drijvende kracht achter alle zijn inkomsten uit merchandising, branding en – inderdaad – ook de verkoop van CDs. De Chesney tour plannen zitten uitgekiend in elkaar en zijn optimaliseer voor de lange termijn, niet voor de snelle verkoop. Sleutel optredens in het voorprogramma bereiden de weg voor naar het echte podium. Eerst in zalen, toen arena’s en tenslotte alleen nog Stadions.
De afgelopen 10 jaar is Chesney een van de grootste box hits geworden in de wereld van de country music. Hij verdiende ongeveer $500 miljoen bruto en verkocht bijna 10 miljoen kaartjes, volgens Billboard Boxscore. Hij genoot massa’s Billboard Touring Awards naast zijn platinum records en de vele lofzangen in alle bladen. Vorig jaar sloot hij zijn City Carnival tour af, zonder dat zijn ster ook maar iets verbleekte.
Voor de schare fans, de promotor TMG/AEG Live, voor de stadions en voor de honderden die hun brood vonden in de Chesney Touring Machine was de aankondiging dat dit voorlopig de laatste tour zou zijn en nare verrassing.

Sommige namen het beter op dan anderen. Chesney geeft toe: ‘Het is grappig dat je het woord ‘machine’ gebruikte want zo begon het aan te voelen. Gewoon een machine die je als maar draaiende moet houden. Met bloed zweet en tranen, je hele hart en ziel – ik tenminste – leg je in deze machine.
Clint Higham, Chesney’s manager bij Morris Artist Management, dat de beslissing niet moeilijk was geweest omdat het op de lange duur het beste is. ‘Het was de juiste beslissing en we hebben niet meer getwijfeld‘, zegt Higham. ‘Het is een creatief vak. En om creatief te blijven moet je jezelf af en toe opnieuw opladen. Dit soort projecten vraagt maanden van voorbereiding. Je bent als een hamster in zijn wiel: je rent en rent, je kan er niet uit, je kan hem niet stoppen. Zo was het inderdaad.’